蒋兴强/文
从渠江逆流而上，经鲜渡老码头，到满是石盘盘的金锣滩向北一拐，就进入两岸绝壁、怪石卧睡的高峡。峡谷里，一两只渔船在撒网，两岸静静地泊着一只只桅杆当空、纤藤高挂的大木船。偶尔，从上游划来一只空船，还在老远，船工就喊：“梁家寨的，到切马石抬‘连二’（条石）啰！”若是进溪口里去上载（装货），则会双手卷成喇叭筒，鼓劲大叫：“蒋家岸的，在黑滩装‘海面’（石板）哦！”
很快，从岩上说说笑笑下来一路农民男女。他们扛着木杠、拿着拇指般粗的麻绳，还有人带着钢钎，全是精壮劳力。如果是午饭时分，没来及吃饭的，有人会拿着一块麦子粑粑、熟包谷条子，或一根生红苕吃着，来到岩下的石厂。队长一袋烟抽毕，起来一看，石头上坐着男人，草坪里站着女人，桐子树上骑着小伙，堰塘湾的，老院子的，廖家沱的，到齐了，顺手扯来几根细细的狗尾巴草，几下掐成长短不一的小节，在手心里一混一握，场面便活跃起来：杠子头连忙上去抽签。十多根签一比，短的先抬，长的后抬。
这种办法很难钻空子。因为搬运费一直是平摊，谁都不愿意把签掐短去靠前，万一差两三条石头，就会比人家多抬一趟。当然也有个别爱捣鬼的，总是隔三差五收拾一些老实人。队上有个叫“武欺头”（占便宜）的，每次抽签先就盯准了签的长短，一抓到手里若发现自己正好遇到一块大石头，会赶紧掐掉一截，名次一下就移了过去。被这“意外”砸中的人，如是刘大炮会吼“: 武欺头你个不要脸的，又把那个大石头赖过了”；若是“彭老好”，则会不快不慢道“: 气力用不完，井水挑不干”；要是母亲准会开他玩笑“: 武犯人，你掐就多掐点嘛，咋又把大的踢给我？”不管旁人怎么骂，武欺头都会一本正经地狡辩。
抬石头，大多是父亲、母亲和彭老好两口子组成一副杆。只见父亲和彭老好各自将手上挽成的“8”字形绳子往地上一放，面对面扣住石头底部，“哎哟”一声齐喊，那条石侧身一滚，两端就进了绳套，再顺手一提绳子，两根木杠已穿了过来；父亲和彭老好逮住木杠一拖，多半杠子已在自己肩上，都生怕自己的妻子吃亏。随着一声“起”，母亲看到父亲抬得太短，就肩膀一耸，往中间移一点。父亲感到肩上变轻，忙将杠子一掂，肩又向后移了几寸。母亲便轻轻嗔道“: 抬得起，各人看好脚下！”前面的彭老好一听，就喊开了号子：
“看好，
踩好。
掌好，
跟好。
仰仰坡啊，
慢慢梭呀。
……”
而刘大炮两口子和他表弟夫妻俩在一组，两家有玩笑开，则喊的是：
“小表嫂，
大脚牛。
你好乖，
你尿多（牛屎）。
莫踩脚，
大脚踩细脚（大脚: 人脚； 细脚：猫、狗、牛脚）。
………”
石头到了船上，要确保木船前后左右重量均衡、装得又多又整齐、卸货时条石间有点缝隙，方便挎绳子。船驾长、艄工、纤夫正手持短钢钎两人一组，一边挪石头，也一边学着这些抬工的调调：
“白天呢，
抢杠子。
晚上哟，
争铺盖。
………”
举目一望，这段河流，每隔二三里，岸边都停着一只大木船，岸上都有一队人马，正喊着号子、合着脚步，紧张有序地把一根根条石或一张张青石板抬向船上。那些条石，长一米二三，一般是四人抬；那些青石板，比单人床面稍小，则是两人一组。无论是条石，还是石板，全是一色的绿豆色。
这些人的穿戴也与其他地方不同。男人，多半穿马褂披垫肩，外加一条短裤；女人，一件花白衬衣，大多肩上已补了疤，配蓝色长裤，秀秀气气一顶麦秸草帽，额上满是汗滴，几绺刘海贴在脸上，或粘入嘴角，往往都顾不得捋一下……而父亲、母亲却和他们穿得略微不同。父亲墩墩实实的中等个，平头整整齐齐，总爱穿件蓝布衣服，抬着石头步步从容、下坡上跳稳中机敏；母亲和父亲身高不相上下，戴一顶白布绣花遮阳帽，两根长辫齐腰，一双大眼睛，杠子压在腰肩上，显得有点柔弱。
一次，父亲、母亲在黑滩上载，让我牵上家里的水牛，带上一岁多的妹妹，到石厂附近去放。我先找了一块干干净净、没有蚂蚁的大石头，让妹妹坐下，自己牵着牛去了几块大石头之间的一绺草地。当我看到山野里飞着蝴蝶、桐花树上歇着蜻蜓，没走几步，还飞起一只蚂蚱，便扔下手中的牛绳，叮嘱妹妹看着，说给她抓蝴蝶、蜻蜓去。追着追着，牛跑到地里吃别人的庄稼去了，妹妹在后边高喊：“哥哥，牛跑了，牛跑了，吃庄稼了……”
抬着石头的父亲一分神，一跟斗摔下去，走在后边的母亲一拉绳子，父亲没被石头压着，自己脚背却被砸得血肉模糊，一瘸一拐了三个多月。当年农村，哥哥姐姐放牛割草，带上弟弟妹妹，几乎是普遍现象。母亲到四十多点，我二十挂零，成了大小伙，二弟才十岁多、幺弟不到十岁，除老二是个妹妹外，我们一家四兄妹，竟有三个男儿。这于父母，既是压力，又让很多农村家庭羡慕。压力，多一个儿子就得多修三间房子，才好讨儿媳，女方或多或少还得要些彩礼。遇上贪财的岳父岳母，少一把面条、两斤猪肉，结婚那天迟迟不准发亲的也有。在那个想吃饱一顿饭都困难的年月，稍贫困点的家庭，儿子无技术又不勤劳的，三四个儿子到了二十七八还是一屋光棍，比比皆是。当父母的不起早睡晚，不比常人勤俭，讨儿媳基本没门；而在没儿子之家的眼里，则是儿子长大了，天天可挣“满分”（10 分），年终粮才分得多。于是乎，不少家庭生了七八个女孩，哪怕生得家徒四壁，也想有个带把的，一是想给祖宗续上香火，二是想有个干重体力活的。这种家庭抬石头，大多是大女二女三女和父母或亲房一组。河边一旦有大姑娘加入抬工阵营，农民和船工的号子，就有顾忌，喊的号子也变了：
“姑娘哟，
一朵花。
汗水呀，
淌脸颊。
人勤啊，
栀子花。
………”
队上有一家人，生了四个女儿，大女残疾，二女有些懒，有人一说媒，就给答应了。可两老口见三女泼辣能干、四女聪明漂亮，家里的门坎被媒婆踢烂，也不表态。一日听说拉船的两兄弟，很小便没了爹娘，到三十上下都没寻上亲。队上的李婆婆，见俩兄弟干活有眼神，待人知礼貌，就拄着拐杖来到船上，把小伙的情况一问，再在俩女子的父母跟前一吹，这事就有那么层意思了。从此，小伙的船一到，双方就换劳力。哥哥到岸上和姐姐一副杠抬石头，弟弟便把妹妹接到船上协助挪石头。母亲一见，高兴得合不拢嘴，每次眼见一船石头快装够了，两大碗香喷喷的油炸鸡蛋面就端到了船上。两小伙看未来的岳父岳母人好心善，不久，老家的一间茅草房也不要了，顺便带了几个锅碗瓢盆和些衣物来，就和俩姐妹结了婚，把户口也迁了下来。两位老人白拾了两个大小伙，自是感激上天有眼，愈加吃苦，家里大事小事，都商商量量，视两小伙如己出。不到三年，老人就拿出原本留下养老的积蓄连同新攒下的粮食、存款，新修了三间大瓦房，连原来的三间草房也换成了瓦房。两个小伙也争硬气，依照当地传统风俗，不让父母向嫁出去的两个女儿伸手，自己全权负责起了供养老人的义务，把一大家搞得和和睦睦、红红火火、人人羡慕。于是，队上几个有些文化的小伙抬石头，喊的号子有时就不同了：
“女儿多，
别恼火。
如勤奋，
找媒婆。
有一双，
来两个。
有两双，
来四个。
比养儿啰，
还划着。
………”
这一段河流，有一个现象，只要有奇形怪状黑黝黝的岩石，就不时有山歌、民歌、号子传来。过往的船只，每天早上七八点，就能听到岸边有“叮叮当当”“哎哟哎哟”打大锤、拗石头的号子，直到夕阳西下，崖下有了阴风歪影，才渐渐安静，进而悄无声息。斜斜的山路上，便会出现一路路戴着草帽的汉子，扛着大锤钢钎、挑着铁锤錾子楔子，三三两两向岩上逶迤而去……
（载《重庆晚报》头条）
作者简介：蒋兴强，渠县人，笔名江夫、江帆，中国散文学会会员，四川省作协会员，达州市作家协会副主席、《巴山文艺》副主编，主攻中篇小说、散文，在《中国作家》《滇池》《青年作家》《延安文学》《四川文学》《散文选刊》《诗刊》和《解放军报》《解放日报》《华西都市报》《重庆晚报》《新民晚报》等发表400余万字。 “冰心散文奖”“第二届中国散文佳作”特等奖获得者，有中篇小说、散文、诗歌等多篇（首）进入选刊和优秀作品年选，非自费出版中篇小说集《丢失》、散文集《远去的野渡》和40万字长篇小说《楼蠹》。
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