一个渡口,就是水陆人生的演变史。
居住在岸上的人,得益于水也受困于水。在交通尚不发达的时代,人受到水困惑的情况更加突出。
姚渡,因为一个渡口而得名,历经沧桑,依然顽强地使用着过去的名字,足见码头文化对人们一直以来的影响。
姚渡是四川省青川县东北角的一个古镇,因为地理位置居于四川北部、甘肃南部、陕西西部而过于凸显,其民风民俗也是别具一格。因地理位置特殊,三省人员交流频繁,因此,埋藏在人间的异士较多。更因地处三角地带,要应付很多人情关节,故此,姚渡袍哥文化也比较浓郁。
姚渡究竟何时设置渡口的,已无可考。也许,过去大家要过白龙江,自己想办法就过去了,渡口是民间的行为,自己过了,自己回来。现在,据当地人说,比较明确的能够说清楚的姚渡设置码头,是一个叫做马团练的掌握着码头,姚渡渡口就此形成,并且属于一个行业,执行着民生和商业的航运任务。
马团练是甘肃省文县人,他招赘到姚家,姚家是当地最大的家族,人丁兴旺,实力雄厚,在川陕甘的碧口、青木川、金山寺一带都有影响力。马团练既是官府人,又是姚家人,掌握了渡口,行使权力,就再自然不过。于是,地名就慢慢的以最大的标识性形式命名,此地就慢慢被叫成了姚渡,即姚家之渡口。
姚渡设立之后,具有两大功能,一是姚渡的人要到对门甘肃的余家湾,就由船只运送过去。另外就是连通河道运输,开展经济贸易活动。据姚渡老人杨树达先生回忆,当年他的父亲在姚渡搞贸易,就全靠姚渡码头的船只把外面的盐巴、布匹等运进来。他说,那时候他还小,姚渡码头每到下午,都有很多的船停靠在岸边,盐巴使用篾条框子装好的,从船上用人力直接抬上岸来。然后,船只会被拉纤人拉到碧口,在碧口装上当地的土特产,比如花椒、当归、党参等,也是用外面的日用品交换,然后船只从碧口经过姚渡,顺流而下,进入到昭化古城进行交易,把日用品顺着白水码头、姚渡码头、碧口码头由人工拉纤往复不断,形成了一条著名的水上贸易通道,也是一条四川境内有名的跨省水上贸易通道,为促进川陕甘三省的交流做出了重要贡献。
世事变迁,后来姚渡被杜里堂把持。杜里堂是姚渡政商两界的名人,为了扩大势力范围,他与青木川的名人魏辅堂结为亲家,联手把持了整个姚渡、青木川、碧口等一带。解放后,杜里堂被镇压,他的财产被充公。现在姚渡街上有一处杜里堂当年办公的地方,一个院落,三层木楼,气势犹在,只不过已经是私人居所。
据现年九十岁的李世弟说,在上个世纪三十年代左右,他模糊地记得,在余家湾、姚渡等地驻扎了很多的军队,当时气氛非常紧张,军队接管了姚渡码头,凡是过河的人员,必须持有军队开出的手续,否则一律不准过河。他后来慢慢长大,因为家里贫穷,当过农会主席,可是,他不识文字,也不清楚是什么军队。经过了解得知,应该是国民党军队。
解放后,姚渡境内的毛寨是国有著名的伐木场,大量的木头要运出去,姚渡渡口也发挥了重要作用,大量的木材被集中在姚渡,然后通过原始的放筏子的方式,把大量的木材运出深山,为祖国建设做出了贡献,一代人把青春奉献给了毛寨伐木场。
世事还在变迁,中国发展日新月异。渡改桥是交通建设的一项重大举措。姚渡,千年的古渡口迎来了重大的变化,姚渡大桥在古渡口上架设起来,姚渡正式结束了不通公路的历史,姚渡人民通过姚渡大桥行走在国道212线上,不再受制于大江大河。汽车顺利地开进姚渡,古渡口正式结束了历史使命。宝珠寺水电站蓄水之后,古渡口被淹没在浩瀚的水面之下,现在只能在传说中感受古渡口曾经的繁华,也只能在水边指点大概的位置。
不过,水上交通仍然是中华民族乃至世界人民出行的主要方式之一,迄今,如往。
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